En France, le nombre de cas d’hépatite E diagnostiqués au Centre national de référence VHA/VHE (CNR) a atteint plus de 250 cas en 2009 dont plus de 70 % de cas autochtones, plus particulièrement dans la moitié sud de la France.

Le Ministère de la Santé vient d’éditer une fiche informative sur la maladie :   Prévenir l’hépatite E chez les personnes susceptibles de développer une forme grave

Cette fiche, destinée, aux professionnels de santé résume les connaissances actuelles et les principales recommandations utiles à leurs patients à risque.

Le VHE se transmet essentiellement par consommation d’eau non traitée, d’aliments contaminés, et de produits issus d'un animal porteur du virus.

Chez l'homme, l'hépatite E se manifeste par une inflammation du foie souvent asymptomatique et habituellement bénigne (grande fatigue, signes digestifs, jaunisse et parfois de la fièvre).

Des formes graves peuvent être observées chez les personnes sensibles que sont les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées et les personnes présentant déjà une maladie du foie.

Il n’existe pas actuellement de traitement spécifique de l’hépatite E, ni de vaccin commercialisé. En conséquence, la prévention constitue l’approche la plus efficace contre la maladie.