L'espérance de vie à la naissance des femmes et des hommes n’a cessé d’augmenter entre 1950 et 2009, passant de 69,2 années pour les femmes et 63,4 années pour les hommes en 1950 à 84,5 années pour les femmes et 77,8 années pour les hommes en 2009.

L’écart de cette inégalité d’espérance de vie à la naissance entre les hommes (dont les conduites à risque sont plus courantes) et les femmes n’a pas toujours évolué de la même façon : Au plus bas en 1952 (5,8 années entre les deux sexes à la naissance), il n’a cessé de croître jusqu’en 1987 où l’on constate une différence entre les deux sexes de 8,3 années. Depuis, cet écart tend à se réduire pour atteindre 6,7 années en 2009.

L' Institut de recherche et documentation en économie de la santé (IRDES) publie les derniers chiffres.